《社戏》写于一九二二年十月。作品写到在北京看戏的时候，说那是“倒数上去二十年中”的事。从作品发表时算起，倒数上去二十年，便是辛亥革命前十年左右。当时灾难深重的中华民族正处在水深火热之中，例如刚刚经过了一八九四年的中日甲午战争，一八九八年的戊戌变法一九○○年的八国联军入侵中国的战争……清王朝的反动统治者正在“量中华之物力，结与国之欢心，”和帝国主义勾结起来，加紧奴役和盘剥中国人民。鲁迅先生于一九○二年怀着救国救民的思想，留学于日本，一九○九年至一九一一年年底先后任教于杭州、绍兴。资产阶级领导的辛亥革命，推翻了专制主义的清王朝，于一九一二年一日建立中华民国临时政府。对此，鲁迅先生非常兴奋，热情地欢迎和支持，并应当时教育总长蔡元培的邀请，赴南京教育部任部员，后随教育部迁北京。此后接连发生了袁世凯称帝，张勋复辟……他说“看来看去，就看得怀疑起来，于是失望，颓唐得很了。”终于使他认识到，经过辛亥革命，中国的社会现状“招牌虽换，货色照旧”，没有什么改变。

　　十月革命给正在沉思,探索的鲁迅以强烈的震动，使他看到了“新世纪的曙光”和人民革命的希望。“五四”爱国运动暴发，使鲁迅的革命精神更加振奋，于是用笔起来无情地揭露封建制度和孔孟之道的吃人本质，发出“救救孩子”和推翻封建“铁屋子”的号召。他从此“一发而不可收”，以彻底的反封建的思想向敌人接连投去匕首和机枪，表现了鲜明的革命者的立场。

　　就是在这样的情况下，发表了小说《社戏》.《社戏》通过写“我”看戏过程的耳闻目睹，说明：如果不能把人民从封建的思想文化的束缚当中解救出来，人民仍旧处于麻木状态，那么一切革新都将是空读。然而希望究竟在哪里呢?在“乐土”上生活的童年伙伴们的身上，因为他们有着美好的精神世界，他们不受封建思想文化的束缚。为了使我们的后代不再过“辛苦辗转的生活”，或者“辛苦麻木的生活“……而过上“新的生活，为我们所未经生活过的”，那就必须战斗。如果不是这样，“一味姑息下去，则现在似的混沌状态，是可以无穷无尽的。”这就是本篇作品写作的意图。